De laatste aanbevelingen van het Amerikaanse ministerie van Handel brengen belangrijk nieuws. Het ministerie onder leiding van minister van Handel Wilbur Ross heeft een aanzienlijke verhoging van de tarieven op de invoer van materialen zoals staal en aluminium geadviseerd. Bij Economy-Wiki.com analyseren we de mogelijke verhoging van tarieven op staal en aluminium en de antwoorden die landen als China kunnen geven.
Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten zich gepresenteerd als de grote voorvechter van vrijhandel en hebben zij gewerkt aan de geleidelijke vermindering van tarifaire belemmeringen. President Donald Trump heeft echter voor ogen om het Amerikaanse handelstekort terug te dringen. Met andere woorden, Trump wil de onbalans tussen export en import corrigeren.
De Amerikaanse regering heeft ervoor gekozen de nationale industrie te versterken en de export te stimuleren. Het instellen van belastingen op het binnenkomen van buitenlandse producten, het opleggen van quota of het afschaffen van internationale handelsverdragen maken deel uit van het scala aan maatregelen dat de regering van de Verenigde Staten beheert.
Staal- en aluminiumtarieven
De aanbevelingen van het ministerie van Handel stellen een tarief voor van 24% voor de invoer van staal, behalve voor China, India, Zuid-Korea en Brazilië, waarop een tarief van 53% zou worden toegepast. Met dergelijke heffingen worden producten uit het buitenland duurder en zijn ze niet meer zo concurrerend op de Amerikaanse markt.
Zoals we eerder vermeldden, is de regering van de Verenigde Staten van plan de nationale staalproductie te stimuleren en een exploitatiepercentage van 80% te bereiken dat haar duurzaamheid op lange termijn mogelijk maakt.
Tariefmaatregelen hebben niet alleen betrekking op staal. Ook is voorgesteld om aluminium te belasten. Het ministerie van Handel adviseert om een globaal tarief voor aluminium vast te stellen van 7,7%, terwijl aluminium uit China, Venezuela, Rusland en Hong Kong een tarief van 23,6% zal moeten dragen. Een andere mogelijkheid die het ministerie van Handel overweegt, is het opleggen van een exportquotum, dat wil zeggen om een maximale hoeveelheid aluminium toe te staan van 86,7% van de export naar de Verenigde Staten die in 2017 plaatsvond.
De mogelijke Chinese reactie
De gevolgen van de protectionistische maatregelen van het departement onder leiding van Wilbur Ross zijn zorgwekkend. Veel experts vrezen dat de invoering van zware tarieven en quota uiteindelijk zal leiden tot de gevreesde handelsoorlog. De internationale handel zou krimpen en de landen zouden een wederzijdse escalatie van belemmeringen voor vrijhandel beginnen.
China, waarmee de Verenigde Staten in 2017 een handelstekort van 375.000 miljoen dollar voorlegden, voelt zich vooral getroffen door de maatregelen die het Amerikaanse ministerie van Handel voorstelt. In die zin heeft de Chinese minister van Handel Wang Hejun verklaard dat de Amerikaanse industrie "overbeschermd" is en dat de Verenigde Staten moeten stoppen met het nemen van beperkende maatregelen op de internationale handel.
Wang Hejun heeft inderdaad verklaard dat protectionisme een bedreiging kan vormen voor een internationaal economisch herstel dat nog niet stevig is verankerd. De Chinezen van hun kant hebben verklaard bereid te zijn de nodige maatregelen te nemen om hun belangen te beschermen tegen Amerikaans protectionisme.
President Trump heeft tot 19 april om te beslissen tussen tarieven of quota. De reactie van regeringen zoals China zal afhangen van hun beslissing.