Er komt goed nieuws voor de Verenigde Staten als het gaat om internationale handel. Amerikanen hebben hun kleinste handelstekort in 11 maanden geboekt. We hebben het over een handelstekort dat in augustus op 42,4 miljard dollar staat. Maar hoe zijn de Verenigde Staten erin geslaagd hun handelstekort terug te dringen?
Verbetering van de Amerikaanse handelsbalans
De opmerkelijke daling die door de gegevens van augustus wordt aangegeven, is grotendeels te wijten aan de toename van de export. Amerikanen verhoogden hun export tot 193,5 miljard dollar, een stijging van 0,4%. We hebben dus te maken met het hoogste exportniveau uit de Verenigde Staten van de afgelopen twee jaar. Dit goede nieuws kan een impuls geven aan de Noord-Amerikaanse economie, die zwaar is getroffen door de verwoestingen die zijn veroorzaakt door de orkanen Harvey, Irma en María.
De impact van de vernietiging van de orkanen is niet te verwaarlozen. Gebieden als Florida, Louisiana en Texas hebben aanzienlijke schade geleden. Juist op deze plaatsen bevinden zich de grote Amerikaanse raffinaderijen.
Terwijl de export toenam, daalde de import met 0,1%. Gegevens van het ministerie van Handel schatten de invoer in totaal op 237 miljard dollar.
De verbetering van de export is te danken aan de toename van de verkoop van voertuigen in het buitenland, terwijl de afname van de import te wijten is aan een lagere vraag naar voedsel uit het buitenland en aan de afname van de aankopen van buitenlandse benodigdheden in het buitenland. De val van de dollar heeft ook bijgedragen aan de verbetering van de export, aangezien Amerikaanse producten op deze manier goedkoper zijn in het buitenland.
Nu is het tekort van 42,4 miljard op de Amerikaanse handelsbalansen geen verrassing. De voorspellingen van experts gingen al uit van een handelstekort tussen $ 41,4 miljard en $ 45,2 miljard.
Integendeel, als we het handelstekort van de VS over een langere periode analyseren, veranderen de zaken. In de eerste acht maanden van dit jaar komt het geaccumuleerde handelstekort uit op 361.360 miljoen dollar, dat is 8,75% hoger dan in 2016 (332.280 miljoen dollar).
Maar wat betekenen deze miljoenencijfers? Het feit dat de Verenigde Staten een handelstekort hebben, betekent dat het meer goederen uit het buitenland koopt dan het verkoopt. Hoe lager het handelstekort van een land, hoe beter de nationale economie zal presteren.
Gevolgen van het handelsbeleid van Trump
President Trump heeft altijd gepleit voor het terugdringen van het handelstekort, waarbij hij zwaar inzet op de goederen en diensten die door de nationale economie worden aangeboden. Trump wees er ook op dat het Amerikaanse handelstekort te wijten is aan slechte handelspraktijken van landen als China en schadelijke handelsovereenkomsten.
Ondanks de constante kritiek van Trump op de manier waarop China concurreert in de internationale handel, is de waarheid dat het negatieve saldo met China is opgelopen tot 33.861 miljoen dollar. In handelszaken wordt de controverse ook geserveerd met Mexico. Laten we niet vergeten dat het tekort met Mexico is gestegen van 4.776 miljoen dollar in juli tot 5.602 miljoen dollar in augustus.
We zullen zien hoe de maatregelen van Trump de handelsbalans van de Verenigde Staten beïnvloeden. De vierde ronde van NAFTA-onderhandelingen staat voor de deur, die tussen 11 en 15 oktober in Washington zal plaatsvinden. De besprekingen zullen niet gemakkelijk zijn, sterker nog, we waarschuwden al in ons artikel "NAFTA en het harde onderhandelingsproces". Het bewijs van hoe moeilijk het zal zijn om tot overeenstemming te komen, is dat Trump de Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst een 'ramp' noemt.