Een argument van oorzaak, of causaal argument, is er een die we bouwen vanwege een oorzaak-gevolg relatie tussen de premisse en de conclusie.
Het causale argument, of oorzaakargument, is een veel voorkomend type argument. Het gaat erom vast te stellen dat een conclusie zo is door de vervulling van een premisse. Dat wil zeggen, er gebeurt iets omdat iets anders het veroorzaakt.
In tegenstelling tot andere soorten argumenten, verwijst de causale naar concrete feiten. Dat wil zeggen, A gebeurt sinds B. is gebeurd. Opgemerkt moet worden dat de causaliteit ook negatief kan zijn, A is gebeurd sinds B niet is gebeurd. De auto is bijvoorbeeld kapot gegaan omdat deze niet naar de werkplaats is gebracht.
De moeilijkheid met dit argument is dat de oorzaak die we identificeren misschien niet echt de juiste is. Omdat we in gebeurtenissen die door tal van variabelen kunnen worden gemotiveerd fouten kunnen maken en dat de oorzaak die we later als waar beschouwen, dat niet is.
Ons hoofd doet bijvoorbeeld pijn en we gaan naar de dokter. Het normale is dat hij, door onze beschrijving, de oorzaak van de pijn weet. Maar er is een mogelijkheid dat je het mis hebt en dat het iets ernstigers is dan aanvankelijk verwacht.
Constructie van een redenering
Om een causaal argument op te bouwen, worden de volgende stappen gevolgd:
- Identificeer een effect dat we willen verklaren.
- Analyseer wat dit effect kan hebben veroorzaakt, dat wil zeggen, zoek naar de premissen.
- Pas de premisse aan tot de conclusie dat er een juiste correlatie tussen de twee is.
In tegenstelling tot wat er gebeurt met andere soorten argumentatie, hebben we in dit geval de conclusie en moeten we zoeken naar de premisse. Dat wil zeggen, de oorzaak. Het kan van de eenvoudigste tot de meest complexe zijn, afhankelijk van het onderwerp.
Verschillen tussen noodzakelijke en voldoende voorwaarde
Er kan een onderscheid worden gemaakt tussen deze twee soorten voorwaarden:
- Noodzakelijke voorwaarde: We zullen spreken van een noodzakelijke voorwaarde wanneer voor A gebeurt, B onvermijdelijk moet gebeuren, hoewel dit niet garandeert dat A zal gebeuren. Het beste voorbeeld is waarschijnlijk de loterij. Om me te raken, moet ik het onvermijdelijk kopen, hoewel dit me niet verzekert.
- Voldoende voorwaarde: Een toestand is voldoende, als alleen al het bestaan ervan het fenomeen veroorzaakt. De telefoon gaat, dat komt omdat er iemand belt. A wordt veroorzaakt door B, en het is daar een garantie voor. Als de telefoon gaat, is dat omdat er iemand belt.
Causaal argument voorbeeld
Om te illustreren hoe causale argumenten werken, zullen we enkele voorbeelden geven.
Een heel simpele, die ons helpt om een idee te krijgen hoe het werkt, is dat van de waterkraan: de conclusie is dat het water uit de kraan komt. Het uitgangspunt, dat wil zeggen de oorzaak, is dat we de kraan hebben geopend. A (premisse) zorgt voor B (conclusie), als je de kraan opendraait komt er water uit.
Nog een simpel voorbeeld: het is zomer, het is bloedheet en ik zweet. Waarom zweet ik? Het komt erop neer dat ik zweet. Het uitgangspunt is omdat het erg heet is, het uitgangspunt definieert de oorzaak die de conclusie veroorzaakt.
De complexiteit neemt toe wanneer we worden geconfronteerd met multi-causale gebeurtenissen, omdat we om een goed argument op te bouwen de betrokken variabelen moeten bestuderen. Mijn auto is kapot, daar komt het op neer. Wat is nu de oorzaak geweest? Nou, we hebben veel mogelijkheden: dat de auto erg oud is, dat ik erg agressief rijd of dat ik hem niet goed heb onderhouden.
Hier kan de oorzaak een, twee of alle drie genoemde mogelijkheden zijn. Hoe lossen we het probleem op? Welke redenering is juist? Als we de mechanica van de auto en de implicaties van de bovengenoemde oorzaken niet kennen, zal het een monteur zijn die door hun kennis het probleem voor ons zal oplossen.
Nog een voorbeeld: we zijn in debat over de stijging van de werkloosheid in ons land. De conclusie is dat, de stijging van de werkloosheid. Maar de oorzaken kunnen veelvoudig zijn: ongunstige wetgeving, recessieve economische context, afname van de totale vraag, enz. Economische analisten moeten dankzij hun academische opleiding en beroepstraject de juiste oorzaken vaststellen. Zo ontstaat er een causaal argument.