De Russische Revolutie was een reeks opstanden die in 1917 plaatsvonden om tsaar Nicolaas II en later de voorlopige regering omver te werpen. De opstanden leidden tot de troonsafstand van de tsaar, de val van de voorlopige regering en de machtsovername door de bolsjewieken onder leiding van Lenin.
Met een agrarisch Rusland en de macht geconcentreerd in de handen van tsaar Nicolaas II, duurden honger en oorlog niet lang om ernstige onvrede onder de bevolking te veroorzaken. Het resultaat was een reeks opstanden die leidden tot de oprichting van een communistisch systeem in het land.
Oorsprong van de Russische Revolutie
Rusland was aan het begin van de 20e eeuw een land dat praktisch verankerd was in een feodaal systeem. De adel, de orthodoxe kerk en de tsaar waren de dominante klassen in een Russische samenleving waar vrijheden schitterden door afwezigheid.
Ondertussen verdedigde de zwakke bourgeoisie de noodzaak van een grotere politieke vertegenwoordiging van de Russische samenleving, terwijl de boeren verontwaardigd waren over onvoldoende grond. Hoewel Rusland het aantal fabrieken had vergroot, bleef de industrie klein, omdat het een bij uitstek landelijke samenleving was.
Hoewel de Russische Sociaal-Democratische Partij in 1898 was opgericht, ontbrak het nog aan de nodige sociale kracht. Binnen deze politieke partij waren er twee politieke stromingen: de mensjewieken (gematigden) en de bolsjewieken (radicalen).
Om de sociale onvrede te vergroten, begon tsaar Nicolaas II, in de overtuiging dat hij een oorlog tegen Japan kon winnen, het land in een oorlogszuchtig conflict. De uitkomst van de Russisch-Japanse oorlog (1904-1905) was echter rampzalig voor Rusland.
De verslechtering van de politieke situatie veroorzaakte een sociale uitbraak in 1905 op wat bekend werd als Bloody Sunday. Die 22 januari, toen het volk politieke veranderingen eiste voor het Winterpaleis, werd het brutaal onderdrukt. Sommige militaire eenheden kwamen zelfs in opstand, zoals gebeurde bij de muiterij op het slagschip Potemkin.
Stakingen, protesten en opstanden tastten de figuur van tsaar Nicolaas II aan, die gedwongen werd concessies te doen. Van haar kant heeft de revolutie van 1905 de arbeidersbewegingen tot protagonisten van de revolutie gemaakt, terwijl ze zich tegelijkertijd begonnen te organiseren in een soort cellen die sovjets worden genoemd.
De hervormingen die de tsaar in 1905 had beloofd, werden gefrustreerd en de hongersnood begon zijn tol te eisen van de bevolking. Het regime hield zich doof voor de eisen van het volk, waarbij de beslissingen werden geconcentreerd in de handen van de tsaar, de keizerin en Rasputin.
Helaas begon Rusland de Eerste Wereldoorlog met ernstige gevolgen. De boeren werden opgeroepen om aan het front te vechten, waardoor het platteland zonder mankracht achterbleef. Het gebrek aan voedsel liet niet lang op zich wachten. Terwijl Rusland pijnlijke nederlagen leed op de slagvelden, was zijn economie afgesneden van de Europese markten en daalde het moreel onder een uitgehongerde bevolking.
Oorzaken van de Russische Revolutie
Samengevat, zoals we in de vorige paragraaf hebben uitgelegd, waren de oorzaken van de Russische Revolutie:
- De onverschilligheid van de heersers (de tsaar) en de door hen uitgeoefende repressie jegens de bevolking.
- De economische crisis die het land doormaakte, waardoor een groot deel van de bevolking in hongersnood leefde.
- Het besluit van de tsaar om zich te mengen in militaire conflicten, zoals de oorlog tegen Japan of de Eerste Wereldoorlog, zorgde voor onrust onder de burgers. Bovendien verergerden deze oorlogen de economische problemen.
- Het gebrek aan politieke vertegenwoordiging van de bourgeoisie en de arbeidersklasse die leidde tot de opkomst van de eerste politieke partijen.
Stadia van de Russische Revolutie
De fasen van de Russische Revolutie waren als volgt:
- De Februarirevolutie van 1917.
- Voorlopige regering van Aleksándr Kerensky.
- Rode Oktober- of Oktoberrevolutie, 1917.
- Oprichting van de bolsjewistische regering.
Vervolgens zullen we elk van deze fasen ontwikkelen.
De Februarirevolutie van 1917, Lenin en de Voorlopige Regering
Het was februari 1917 en Rusland verzamelde alle factoren voor een opstand: hongersnood, oorlog en een strenge winter. Veeleisend voor brood, land en vrede vond op 23 februari een demonstratie plaats in de stad Sint-Petersburg. Op 25 februari protesteerden de arbeidersbewegingen met een algemene staking en niet lang daarna zouden Russische troepen zich bij het volk aansluiten in hun opstand.
Tegen boeren, soldaten en arbeiders besloot tsaar Nicolaas II af te treden. Zo werd vanaf 15 maart 1917 een voorlopige regering gevormd onder leiding van Gueorgi Lvov. Tot deze voorlopige en liberale regering behoorden ook de mensjewieken, de gematigde vleugel van de arbeidersbeweging.
Geleidelijk won de meest radicale sector van de arbeidersbeweging, geleid door Lenin, echter aan kracht in Rusland. Zo verkondigde Lenin in april 1917 de verdeling van het land, de uittocht van Rusland uit de oorlog en een alliantie tussen de arbeiders op het land en in de fabrieken. Dit alles betekende de afwijzing van elke vorm van samenwerking met de voorlopige regering.
Lenin kwam uit een ideologische stroming als het marxisme en zag de Eerste Wereldoorlog als een groot conflict tussen rijken en uitgesproken kapitalisten. Om deze reden zag hij het einde van de oorlog en de lancering van een socialistische revolutie om de dictatuur van het proletariaat te vestigen als een noodzaak.
Maar voor de voorlopige regering waren de voorstellen van Lenin ondenkbaar. Rusland zette de oorlog voort en de menselijke verliezen op de slagvelden waren verschrikkelijk. Dit alles leidde op 3 juli 1917 tot een opstand in Petrograd. Toen de opstand mislukte, had Lenin geen andere keuze dan in ballingschap te gaan.
Continuisme in de voorlopige regering
Er kwam slecht nieuws van het front, want Rusland bleef militaire nederlagen oogsten. Kerenski, die op dat moment de voorlopige regering leidde, werd ondergedompeld in een felle confrontatie met generaal Kornilov, een uitgesproken conservatieve militair die terug wilde naar een autocratische regering. Zowel de voorlopige regering als de Sovjets verijdelden de opstand van Kornilov. Nu, degenen die de leidende rol en het initiatief op zich namen, waren de Sovjets, omdat zij het meest actief waren in het dwarsbomen van de Kornilov-coup.
Rode oktober
Sinds begin oktober 1917 was Lenin bezig met het plannen van de revolutie, de aanval op de macht. Ten slotte gaf het bolsjewistische Centraal Comité groen licht voor de gewapende acties.
Eindelijk, op 24 oktober, veroverden de bolsjewieken belangrijke punten in de stad Petrograd. De volgende dag werd het Winterpaleis bestormd en premier Kerenski koos ervoor het land te ontvluchten.
De revolutie verspreidde zich al snel door het hele land en Moskou viel uiteindelijk in handen van de Sovjets. De bolsjewieken waren echter niet gekomen om heel Rusland te beheersen. Er waren gebieden die gedomineerd werden door de oude autoriteiten die niet bereid waren zich over te geven aan de bolsjewieken. Zo werd de burgeroorlog geserveerd.
Revolutionairen en contrarevolutionairen (monarchisten, dissidenten van de revolutie en aanhangers van de voorlopige regering) vochten vanaf het voorjaar van 1918 tot in 1920 de contrarevolutionairen of blanken werden verslagen en het land verlieten.
De bolsjewieken grijpen de macht
Op 26 oktober 1917 vormden de bolsjewieken een regering, met Lenin aan het hoofd en persoonlijkheden als Trotski en Stalin als ministers. Ze moesten drie grote problemen aanpakken: het einde van de oorlog in Rusland, de verdeling van het land en de concentratie van politieke macht.
In lijn met het socialistische eigendom van het land, werd een verdeling van het platteland uitgevoerd om een einde te maken aan het tekort aan voorraden waarmee Rusland te kampen had. Er was geen enkele financiële compensatie voor de landeigenaren.
Met betrekking tot de Eerste Wereldoorlog gaf Rusland het conflict op met de ondertekening van het verdrag van Brest-Livtosk. Ondanks het verlies van aanzienlijke stukken land, geloofde de bolsjewistische regering dat het lijden dat door de oorlog was veroorzaakt de moeite waard was om een einde te maken.
De bolsjewieken namen alle politieke macht in handen en namen het op zich om de burgerlijke partijen te elimineren. Aan de andere kant gaven de verkiezingen voor de grondwetgevende vergadering de mensjewieken de meerderheid, waardoor de bolsjewieken in de minderheid bleven. Maar de regering ontbond de Vergadering in januari 1918 en de bolsjewieken vestigden uiteindelijk hun hegemonie aan de macht. Zo werden andere actoren van de revolutie, zoals sociaal-revolutionairen, anarchisten en mensjewieken, buitengesloten. De politieke macht werd overgenomen door de bolsjewieken.
Maanden later, in juli 1918, werd Rusland opgericht onder de naam van de Federale Socialistische en Russische Sovjetrepubliek.
Het nieuwe economische beleid (NEP)
In 1921 likte Rusland nog steeds zijn wonden na een langdurige burgeroorlog. De economische indicatoren toonden een sombere realiteit voor het land. De nationale productiegegevens waren vreselijk ontmoedigend. Laten we een aantal voorbeelden nemen:
- Landbouwproductie: een derde ten opzichte van 1913.
- Industriële productie: 13% ten opzichte van 1913.
Om een oplossing te vinden voor deze harde economische vooruitzichten, zetten ze in op de NEP of New Economic Policy. In die zin probeerden ze socialistische maatregelen te combineren met enkele kenmerken van de vrije markt.of. Om deze reden werd privébezit voor de boeren gelegaliseerd terwijl de circulatie van de valuta werd hersteld om de hyperinflatie die het land verwoestte het hoofd te bieden.
Dit economisch beleid was gebaseerd op de noodzaak om een overschot aan landbouwproductie te verkrijgen waarmee de steden konden worden bevoorraad en dat tegelijkertijd zou bijdragen aan de economische groei van het land.
Wat de industrie betreft, werden kleine bedrijven gedenationaliseerd, terwijl grote bedrijven in handen van de staat bleven, hoewel ze sommige elementen van zelfbestuur toestonden.
Tegen 1926 was Rusland al opnieuw gemaakt en had het de productieniveaus van voor de Eerste Wereldoorlog hersteld. Maar in de landbouwsector heerste grote onvrede, aangezien de koelakken rijk geworden boeren waren en grote sommen geld vergaarden door leningen met hoge rente aan te bieden. Evenmin mogen we voorbijgaan aan het bestaan van tussenpersonen (nepmen) die landbouwproducten doorverkochten met aanzienlijke winstmarges.
Er ontstonden ook problemen door de ongelijkheid in prijzen. De nieuwe economische politiek was voorstander van landbouwproductie, zodat de landbouwprijzen op een gegeven moment veel lager waren dan de prijzen van industriële goederen. Dit alles zorgde uiteindelijk voor tekorten.
Zo werd onder de gelederen van de Communistische Partij en vooral van Stalin een herstel van het kapitalisme waargenomen in de NEP. Om deze reden kwam de Russische economie in handen van de staat, die deze via vijfjarenplannen organiseerde.
Gevolgen van de Russische Revolutie
De belangrijkste gevolgen van de Russische Revolutie waren:
- De val van de monarchie van de tsaren, de moord op de familie Romanov in 1918.
- Een burgeroorlog tussen 1918 en 1920 waarbij de bolsjewieken tegenover de contrarevolutionairen stonden, waarbij de eerstgenoemden de overwinnaars waren en de macht grepen.
- De oprichting, na de burgeroorlog, van een communistisch regime dat de economie wilde plannen vanuit een centrale entiteit.
- Vervolging van tegenstanders van het bolsjewistische regime, waaronder de mensjewieken die een gematigde positie hadden. Zo moesten veel mensen in ballingschap gaan.
- Rusland's exit uit de Eerste Wereldoorlog met het Verdrag van Brest-Litovsk ondertekend in 1918.
- Opkomst van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken, opgericht in 1922. Deze federale staat was de grootste maatstaf voor het communisme ter wereld. Zo werd hij de belangrijkste tegenstander van de Verenigde Staten, verdediger van het kapitalisme, die beiden de Koude Oorlog binnengingen.
Kenmerken van de Russische Revolutie
Onder de kenmerken van de Russische Revolutie kunnen we het volgende benadrukken:
- Het was geen burgerlijke revolutie, zoals de Franse Revolutie, waar de leidende rol werd gespeeld door de rijke middenklasse, de bourgeoisie. In plaats daarvan werd de Russische Revolutie gedreven door de arbeidersklasse of het proletariaat die zich via de Sovjets organiseerde.
- De bolsjewieken baseerden hun ideologie op het marxisme dat voornamelijk de controle van de productiemiddelen door de staat voorstelt. Bovendien is het de moeite waard eraan te denken dat Karl Marx verwees naar de klassenstrijd.
- In tegenstelling tot andere revoluties bracht het een communistische staat voort, en niet een parlementaire monarchie of een liberale democratie.
- Het genereerde impact en bezorgdheid in andere landen van de wereld over de gewelddadige verandering van het regime, van een monarchie naar een communistische regering in relatief korte tijd.
Samenvatting van de Russische Revolutie
De Russische Revolutie was een proces van regimewisseling in een land geregeerd door een monarchie die de macht concentreerde in de figuur van de tsaar. De economische crisis en de oorlogsconflicten hadden de heersende klasse verzwakt.
Met het volk en het leger ertegen trad de tsaar af, waarna in maart 1917 een voorlopige regering werd ingesteld. Dit zou echter niet lang duren en in oktober van datzelfde jaar, met de leidende rol van de arbeidersklasse, de bolsjewieken greep de macht en begon een burgeroorlog die tot 1920 duurde.
Ten slotte werd in 1922 de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken opgericht, een federale staat die een communistisch systeem probeerde te implementeren, waar de economie onder controle van de overheid stond.