Het stabiliteits- en groeipact is een reeks regels die in de Europese Unie (EU) worden geïmplementeerd. Het doel is om de negatieve gevolgen van bepaalde economische beleidsmaatregelen, voornamelijk op fiscaal gebied, te voorkomen.
In het algemeen zijn de regels van dit pact bedoeld om te voorkomen dat de overheidsbegrotingen buitensporige tekorten oplopen. Daarnaast is het de bedoeling dat de staatsschuld geen hoge last voor het land betekent.
Doelstellingen van het stabiliteits- en groeipact
Tot de doelstellingen van het pact behoren:
- De EU-leden heroverwegen hun begrotingsdoelstellingen op middellange termijn om de drie jaar. Al kan een overheid het vaker doen als het land wordt geconfronteerd met een structurele hervorming met grote impact op de overheidsfinanciën.
- Er is een benchmark voor bestedingen vastgesteld. Volgens deze indicator moeten verhogingen van de overheidsuitgaven die verder gaan dan de potentiële economische groei van het land op middellange termijn samenvallen met maatregelen die de schatkist in staat stellen de inkomsten te verhogen.
- De Europese Commissie geeft advies aan de regeringen van de EU, zodat zij hun doelstellingen op middellange termijn kunnen halen.
Geschiedenis van het pact
Het Stabiliteits- en Groeipact bestaat uit een resolutie van de Europese Raad (aangenomen in 1997) en twee verordeningen van de Raad, gedateerd 7 juli 1997. Een ervan verwees naar het toezicht op de begrotingen en het andere waarin de toepassing van buitensporige tekorten.
Deze twee regelingen zijn in 2005 gewijzigd, na discussies over de uitvoering ervan. Toen, met de economische en financiële crisis in 2008, werden tekortkomingen aan het licht gebracht die leidden tot een heroverweging van het toen geldende regelgevingskader.
Zo versterkte de EU haar economisch bestuur door middel van acht verordeningen en een internationaal verdrag. Onder hen vallen de volgende op:
- Er werd een uitgebreider monitoringsysteem ingebouwd om problemen zoals vastgoedbubbels of verminderde concurrentiekracht op tijd op te sporen.
- Met de presentatie van de conceptbegrotingsplannen van de landen aan de Europese Commissie elk najaar is een nieuwe controlecyclus afgesproken voor de eurozone. Hoewel er een uitzondering wordt gemaakt voor landen die macro-economische aanpassingsprogramma's hebben.
- Het Stabiliteits-, Coördinatie- en Bestuursverdrag van 2012 ("begrotingspact") werd ondertekend, waarmee strengere begrotingsmaatregelen werden ingevoerd dan het oorspronkelijke stabiliteits- en groeipact.
Verder heeft de Europese Commissie in januari 2015 richtlijnen gepubliceerd voor de implementatie van de bestaande regels in het kader van het Stabiliteits- en Groeipact.