De economische berekening is een kritiek op het socialisme die stelt dat voor een correcte en efficiënte interactie tussen de productie, distributie en het gebruik van goederen en diensten, de productiemiddelen in particulier bezit moeten zijn.
Deze kritiek op de centrale planning werd geformuleerd door de econoom Ludwig von Mises. In deze lijn overweegt het dat voor een efficiënte interactie tussen productie, distributie, evenals het gebruik van goederen en diensten, de productiefactoren in particuliere handen moeten zijn. Alleen zo meende Mises dat prijsvorming mogelijk was voor een correcte allocatie van schaarse middelen.
Hoewel het aan verschillende auteurs is toegeschreven, formuleert alleen Ludwig von Mises in 1920 de kritiek op de economische berekening in een artikel met de titel "De economische berekening in de socialistische gemeenschap".
Omdat het de oorspronkelijke Mises is, schrijft de kritiek op het probleem van de economische berekening de ontwikkeling ervan toe aan de Oostenrijkse school.
Kritiek op economische berekening
Voor Ludwig von Mises botste de socialistische economie met de aard van het menselijk handelen. Dus hoewel auteurs als Max Weber of Boris Brutzkus analyses in dit soort werk publiceerden, zou Mises de eerste zijn die een analyse vanuit economisch oogpunt zou geven.
In dit verband concludeert Mises dat de overheid of planner de middelen niet efficiënter kan toewijzen dan de markt. Uit het bovenstaande trekt Mises drie hoofdconclusies:
- De productiemiddelen moeten in particulier bezit zijn. Anders kan de markt voor de productiemiddelen niet bestaan.
- Als er geen markt is voor productiemiddelen, zullen er ook geen monetaire hoeveelheden (prijzen) voor die productiemiddelen worden vastgesteld.
- Ten slotte benadrukte hij dat zonder monetaire prijzen, die rapporteren over het overschot of tekort aan kapitaalgoederen, een gecentraliseerde planning niet kan worden uitgevoerd.
Bijdragen aan het probleem van economische berekening
In navolging van de conclusies van Ludwig von Mises over het probleem van de economische berekening, hebben andere auteurs geprobeerd bij te dragen aan dit debat. Onder andere Hayek, Salerno en Klein vallen op. Die ontwikkelden elk een eigen visie op het debat.
Hoewel Hayek de algemene conclusies van Mises aanvaardde, voerde hij aan dat Mises niet de wortel van het probleem aanpakte. Omdat Mises er in een theoretisch model van uitging dat de administratie perfect kon weten welke goederen het meest dringend nodig waren, beweerde Hayek dat deze kennis nooit perfect zou zijn.
Van zijn kant benadrukte Salerno, in overeenstemming met de redenering van Hayek, dat om een economische berekening mogelijk te maken, het niet voldoende was om de vroegere en huidige prijzen te kennen, maar ook de toekomstige. En dat laatste zou nooit kunnen weten.
Ten slotte bekritiseerde Klein in zijn essay over kapitalisme en zaken, waarin hij schreef over organisaties en markten, dat het rekenprobleem van Mises gebaseerd was op theoretische modellen, terwijl de realiteit van het probleem fundamenteel praktisch was.