De Washington Consensus staat bekend als een reeks van tien economische beleidsaanbevelingen die in 1989 zijn geformuleerd door de Engelse econoom John Williamson, die tot doel had ontwikkelingslanden die in de economische crisis waren ondergedompeld te begeleiden, zodat ze eruit konden komen.
De Washington Consensus bestond uit het Internationaal Monetair Fonds (IMF), de Wereldbank en het Amerikaanse ministerie van Financiën, de drie in Washington gevestigde instellingen. De aanbevelingen waren gericht op het bereiken van aspecten als liberalisering van de buitenlandse handel en het financiële systeem, hervorming van de staatsinterventie of het aantrekken van buitenlands kapitaal naar landen.
Washington Consensusmaatregelen
Men was van mening dat er twee fundamentele oorzaken waren die de crisis in Latijns-Amerika hadden veroorzaakt. Aan de ene kant is de protectionisme en het buitensporige interventionisme van de staat, en anderzijds het onvermogen van de regering om het overheidstekort te beheersen. De 10 maatregelen die werden voorgesteld, waren gericht op het oplossen van deze problemen:
- Fiscale discipline: De hoge tekorten die door bijna alle Latijns-Amerikaanse landen werden geaccumuleerd, werden geacht te hebben geleid tot macro-economische onevenwichtigheden die de regio in inflatieproblemen brachten.
- Herschikking van de prioriteiten van de overheidsuitgaven: Om het begrotingstekort het hoofd te bieden, werd besloten de uitgaven te verminderen, meer bepaald om deze te herverdelen van ongerechtvaardigde subsidies naar gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur.
- Belastinghervorming: Op basis van belastingverhogingen, op brede basis en met gematigde marginale tarieven. Met andere woorden, de bijtelling die betaald werd voor meer inkomen was laag.
- Renteliberalisering: Door de markt vast te stellen.
- Wisselkoers gemarkeerd, ook door de markt.
- Liberalisering van de handel: Om een naar buiten gerichte economische politiek te voeren, achtte men het ook nodig de invoer te liberaliseren. Het idee om nationale industrieën te beschermen tegen "buitenstaanders" werd gezien als een belemmering voor groei.
- Liberalisering van buitenlandse directe investeringen: En zo kapitaal, technologie en ervaring in te brengen.
- privatisering: Ze waren gebaseerd op het idee dat de particuliere industrie efficiënter wordt beheerd dan staatsbedrijven.
- deregulering: Het werd gezien als een manier om de concurrentie in Latijns-Amerika aan te moedigen, omdat daar de meest gereguleerde economieën ter wereld waren gevestigd.
- Eigendomsrechten: In een regio waar eigendomsrechten erg onzeker waren, werd besloten om gegarandeerde rechten in te voeren zoals in de VS.
Resultaten van de Washington Consensus
Als we bij de positieve resultaten blijven, zijn dit de volgende:
- Lagere inflatie
- Lager begrotingstekort
- Daling buitenlandse schuld
- Kapitaalstroomverhoging
Aan de andere kant is de Washington Consensus het onderwerp geweest van meerdere kritieken vanuit verschillende sferen, omdat velen denken dat het andere niet zo positieve gevolgen had en dat het een 'neoliberaal' dictaat van de Verenigde Staten was. Deze negatieve resultaten Het waren de volgende:
- Er werd geen economische groei bereikt (sommige wetenschappers noemen de jaren negentig "het verloren decennium")
- Ongelijkheid toegenomen
- Gebrek aan sociale vooruitgang
- Aantasting van mensenrechten.
Opgemerkt moet worden dat hoewel de maatregelen niet in alle landen het gewenste effect hadden, er enkele landen waren, zoals Chili, Uruguay, El Salvador en Brazilië, die wel meer positieve signalen hadden, zoals vooruitgang bij het terugdringen van armoede. Andere landen, zoals Argentinië, verloren echter de concurrentie door alle maatregelen van de Washington-consensus strikt toe te passen.