Het Romeinse recht is het geheel van wettelijke normen dat het Romeinse volk reguleerde vanaf de oprichting tot de val van het oostelijke rijk.
Een compleet en complex normatief systeem is opgezet door de Romeinen, de bakermat van hedendaagse normatieve systemen. Dit Romeinse recht was de promotor van de belangrijkste differentiatie in hedendaagse normatieve systemen, publiekrecht en privaatrecht. Evenzo worden onder meer procedurele normen, reële rechten, gezinsnormen en strafrechtelijke normen met dit recht geboren.
Maar de grote prestatie van het Romeinse recht was de standaardisatie van zijn regels door middel van de corpus iuris civile die alle wettelijke normen van Romeinse oorsprong in een geschreven document samenbracht. Het Romeinse recht blijft de basis van het hedendaagse continentale recht.
Stadia van het Romeinse recht
Binnen de gehele periode dat het Romeinse Rijk bestond, zijn er verschillende stadia:
- Archaïsch tijdperk: Op dit moment is het Romeinse recht voornamelijk samengesteld uit religieuze imperatieven. Recht, religie en moraliteit zijn met elkaar verweven. Dit tijdperk begint met de oprichting van Rome en eindigt met de eerste codificatie van normen, de code van de XII-tabellen.
- Preclassic of Republikeins tijdperk: Deze tweede fase van het Romeinse Rijk begint met de publicatie van de XII tabellen tot de eerste Romeinse keizer Augustus. De fundamentele nieuwigheid is dat door het hebben van geschreven en gecodificeerde regels, het Romeinse recht het principe van publiciteit begint te krijgen, wat een garantie voor burgers en zekerheid is. Deze eerste codificatie vereist interpretaties en toepassingen en daarvoor vormt Rome de magistraten en de juristen. Beetje bij beetje wordt dit recht seculierer.
- Klassieke of Prinsdom periode: Deze periode loopt van de verklaring van keizer Augustus tot de 3e eeuw na Christus. C. Voor het recht is deze fase essentieel, er is een goede juridische techniek en er wordt gepoogd publieke en private belangen met elkaar te verzoenen.
- Postklassiek tijdperk: Deze periode omvat vanaf het midden van de 3e eeuw na Christus. Tot de val van het westerse rijk. Op dit moment is de techniek niet meer zo verfijnd omdat er een popularisering van de wet is. De juristen die verfijnde regels hebben gemaakt, bestaan niet meer, maar de wet begint te worden gebaseerd op de Romeinse traditie.
- Justinianus periode: Deze laatste periode loopt van de val van het Westelijke Rijk tot het einde van het Romeinse Rijk. Het is in deze laatste fase waar de grootste verzameling wettelijke normen wordt gevonden door de corpus iuris civile. Dit werk en deze fase staan bekend als de belangrijkste en meest invloedrijke.
Kenmerken van het Romeinse recht
De belangrijkste kenmerken van het Romeinse recht zijn:
- Het is de eerste norm die onderscheid maakt tussen publiek- en privaatrecht. De regels die moeten gelden wanneer er openbare bevoegdheden zijn, verschillen en wanneer het slechts een rechtszaak is tussen mensen tijdens hun privérelaties.
- Het is een discriminerend recht omdat het niet aan alle individuen gelijkheid toekent.
- Het is de eerste keer dat normen zijn gecodificeerd op basis van hun functie en doel.
- Het is een realistisch recht. Dit betekende dat als de regels het conflict niet konden oplossen, je naar de traditie kon gaan. Daarom is het ook een traditioneel recht.
Bronnen van het Romeinse recht
De belangrijkste bronnen van het Romeinse recht zijn:
- Populaire bijeenkomsten.
- Magistraten
- Senaat.
- Juristen.
- Keizer.
- Burgers door gewoonte. De gewoonte in het Romeinse recht staat bekend als mores maiorum.
