De ecologische voetafdruk is een indicator die wordt gebruikt om de mate van impact van de samenleving op de planeet te kennen. Het concept ontstond in 1996, op voorstel van econoom William Rees en ecoloog Mathis Wackernagel.
De ecologische voetafdruk is dus een indicator die wordt gebruikt om de milieu-impact van de samenleving te meten. Op deze manier meet het de impact die wordt gegenereerd door de vraag naar natuurlijke hulpbronnen die op de planeet bestaan, in relatie tot zijn vermogen om deze hulpbronnen te regenereren.
Met andere woorden, het wordt meestal gedefinieerd als het totale ecologisch productieve gebied dat nodig is voor de productie van de hulpbronnen die door een gemiddelde burger in een bepaalde gemeenschap worden verbruikt. Aan deze meting wordt de benodigde oppervlakte toegevoegd zodat de planeet het afval kan opnemen dat deze gemiddelde burger genereert.
De auteurs definiëren de ecologische voetafdruk als het ecologisch productieve gebied dat nodig is om de gebruikte hulpbronnen te produceren en het afval dat door een bepaalde bevolking wordt geproduceerd, te assimileren; rekening houdend met uw specifieke levensstandaard voor onbepaalde tijd.
Dankzij de ecologische voetafdruk kunnen we de impact evalueren die een bepaalde vorm van leven op de planeet heeft. Daarom is het een veelgebruikte indicator voor het meten van duurzame ontwikkeling.
Hoe wordt het berekend?
Voor het berekenen van de ecologische voetafdruk zijn er verschillende schattings- en benaderingsmethoden.
De meest gebruikte houdt echter rekening met de volgende elementen:
- Benodigde ondergrond om de nodige plantenvoeding te geven.
- Hectare bos nodig om de CO2 uit het energieverbruik op te nemen.
- Zeegebied dat nodig is om vis te produceren.
- Hectare nodig voor het weiland dat vee voedt en veevoer produceert.
Hoewel de berekeningen constant worden uitgevoerd, is er een duidelijke moeilijkheid om volledig aanvaarde methodologieën te verkrijgen. In die zin hebben we het over een indicator die in ontwikkeling is, dus er is geen gedefinieerde methode voor de berekening ervan.
Oorsprong van de ecologische voetafdruk
Het uiterlijk van het concept dateert uit 1996. De econoom William Rees, evenals zijn collega-ecoloog Mathis Wackernagel, probeerden een methodologie te vinden waarmee de mens zou weten hoe duurzaam de huidige manier van leven is. Het doel van de berekening was gericht op de studie van een indicator die het mogelijk zou maken in te schatten hoe duurzaam de planeet was in een situatie als de huidige, evenals de impact van menselijk afval daarop. Dit altijd met het oog op een duurzamer productiemodel.
Om dit te doen, hebben deze onderzoekers zich gericht op de berekening van indicatoren zoals de oppervlakte die nodig is om het nodige plantenvoedsel te leveren, de benodigde hectaren bos om de CO2 uit het energieverbruik op te nemen, de mariene oppervlakte die nodig is om vis te produceren en de hectares die nodig zijn voor grasland dat vee voedt en diervoeder produceert. Deze indicatoren gaven, na hun integratie in een reeks algoritmische modellen, de mate van impact van een bepaalde populatie op de planeet.
Zo ontstond de indicator, die door veel overheden veelvuldig wordt gebruikt. Veel critici zijn echter van mening dat dit model onvoldoende geldige criteria vastlegt om aan te nemen dat het volledig ontwikkeld is. Verschillende onderzoekers hebben zelfs beperkingen van de indicator gevonden die de berekening ervan in bepaalde scenario's verhinderen.
Soorten ecologische voetafdruk
Afhankelijk van de meting die wordt gedaan, kunnen we de soorten ecologische voetafdruk in drieën verdelen:
- direct: Overweeg directe actie op de natuur.
- Tip: Overweeg indirecte effecten in de natuur.
- Collectieve voetafdruk: Overweeg de effecten van alle gemeenschappen op de planeet.
Aangezien de indicator in ontwikkeling is, kunnen er echter nog nieuwe tarieven verschijnen.
Waarom is de ecologische voetafdruk belangrijk?
De ecologische voetafdruk is een indicator die zowel ontwikkeld als verfijnd moet worden. Het gebruik ervan kan zeer nuttig zijn voor de planeet, aangezien we het hebben over een situatie waarin, zoals blijkt uit de indicatoren, het gebruik van natuurlijke hulpbronnen op de lange termijn onhoudbaar zou kunnen zijn.
Dankzij de ecologische voetafdruk kunnen we productiemethoden toepassen die pleiten voor de toekomstige duurzaamheid van de planeet. Een duurzaamheid die niet alleen het leven in de wereld en het ecosysteem verlengt, maar ook de levenskwaliteit van de burgers verbetert. Welnu, dankzij de ecologische voetafdruk zouden veel door mensen veroorzaakte ziekten, evenals hun afval, kunnen worden vermeden. Op dezelfde manier waarop andere soorten soorten, behalve de mens, dankzij deze indicator hun kwaliteit van leven konden zien toenemen.