Het woord yankee of yanqui is een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar een persoon of element uit de Verenigde Staten. In sommige landen heeft het de neiging om een denigrerende connotatie te hebben.
Dat wil zeggen, yankee kan worden gebruikt als synoniem voor Amerikaans, omdat het gewoon een andere categorie of bijvoeglijk naamwoord is.
In sommige Latijns-Amerikaanse landen heeft Yankee echter de neiging om een negatieve betekenis te hebben. Zo worden uitspraken geconstrueerd als: "De Yankee-regering wil ons binnenvallen". Met andere woorden, het wordt geassocieerd met een sentiment tegen de Amerikanen.
Daarentegen moet worden opgemerkt dat in Spanje en Groot-Brittannië de term gewoon als een gentilicio dient, zoals in de volgende zin: John is "Yankee" omdat hij ons vertelde dat hij uit New York komt.
Oorsprong van het woord yankee
De oorsprong van het woord yankee is enigszins verwarrend en naar schatting verscheen het tussen de zeventiende en achttiende eeuw. In die tijd waren veel Nederlanders gemigreerd naar de kolonie New England (een regio die bestaat uit de huidige staten Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island en Connecticut). Blijkbaar werden veel van deze Nederlanders in het Nederlands Juan, Jan of Ian genoemd, en uit die stam werd een achtervoegsel toegevoegd, afgeleid van "yankee".
De schrijver Robert Graves suggereert dat "ianki" een Comanche (inheemse stam) woord was dat lafaard betekende. Later zouden de kolonisten zich dat woord hebben toegeëigend omdat ze het leuk zouden vinden hoe het klinkt.
Tijdens de burgeroorlog (1861-1865) werd het woord erg populair. Voor de Zuidelijken (het zuiden) waren de "Yankees" de soldaten en, in het algemeen, degenen die de noordelijke staten bewoonden (die pleitten voor de afschaffing van de slavernij).
Yankee imperialisme
Zoals we eerder vermeldden, kan de term "Yankee" worden gebruikt om de Amerikaan minachtend aan te duiden. Dit, vooral om de invloed van de VS in andere landen, politiek, sociaal en economisch, in twijfel te trekken.
Zo worden vaak de interventies van de Amerikaanse regering in het Midden-Oosten in twijfel getrokken. Daarnaast wordt ook verwezen naar handelsovereenkomsten tussen de VS en ontwikkelingslanden (met name in Latijns-Amerika), die laatstgenoemden zouden schaden ten gunste van eerstgenoemde. Dit alles zou deel uitmaken van de praktijken van het "Yankee"-imperialisme, bevestigen sommige sectoren van de publieke opinie.
In die zin moeten we niet vergeten dat economisch imperialisme bestaat uit het feit dat, door conditionering, de ene natie invloed heeft op de beslissingen die in een andere worden genomen. Zo biedt de regering van land A aan om een investering te doen in land B, maar dat land moet zich committeren aan economische hervormingen, zoals het verlagen van de overheidsuitgaven.
