Er wordt gezegd dat een bedrijf een machtspositie op een markt heeft wanneer het onafhankelijk van zijn concurrenten, leveranciers, distributeurs en zelfs de eindverbruiker kan handelen.
Een bedrijf met een dominante positie heeft een hoge marktmacht, zodat het in staat is prijzen te verhogen, producten van mindere kwaliteit te verkopen of de mate van innovatie te verminderen ten opzichte van het concurrentiescenario.
Hoe wordt bepaald of een bedrijf een dominante positie heeft?
Er is geen algemeen aanvaarde methode om te bepalen of een bedrijf een dergelijke positie heeft of niet.
Voor verschillende landen en entiteiten is de belangrijkste variabele het marktaandeel. Zo is bijvoorbeeld de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) van mening dat een bedrijf een machtspositie heeft wanneer het een aanzienlijk deel van de markt bestrijkt, dat veel groter is dan dat van zijn concurrenten.
De OESO merkt op dat een significant marktaandeel minimaal 40% moet zijn.
Niettegenstaande het voorgaande zijn er nog andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Zo analyseert de Europese Commissie bijvoorbeeld de volgende variabelen:
- Bestaan van essentiële voorziening.
- Toegang tot technologische vooruitgang.
- Bevoorrechte toegang tot input of financiering.
- De kracht van kopers.
- Schaalvoordelen en reikwijdte.
- Barrières om binnen te komen.
- Productdifferentiatie.
- Potentiële concurrentie.
Dominantie en monopoliepositie
Een bedrijf met een dominante positie wekt bezorgdheid bij de mededingingsautoriteiten, aangezien het tarieven boven het concurrerende niveau kan verhogen en een negatieve invloed kan hebben op de consumenten.
In die zin lijkt het dominante bedrijf op een monopolie in die zin dat het de marktprijs kan beïnvloeden.
In tegenstelling tot een monopolie heeft het dominante bedrijf echter te maken met kleine concurrenten die vaak randapparatuur worden genoemd. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Amazon of Google.