In 2008 was Finland het financiële model dat moest worden gevolgd bij het aanpakken van de wereldwijde financiële crisis. Nu is de economie echter chronisch depressief, met een steeds hogere werkloosheid.
Finland was een van de meest kritische Europese landen tegen Griekenland tijdens zijn schuldencrisis, en gaf de Griekse regering harde berispingen omdat ze geen hervormingen doorvoeren om de economie nieuw leven in te blazen. Het lijkt erop dat ze het nu moeilijk hebben om hun eigen medicijn toe te passen, zonder daadwerkelijk de hervormingen van de vrije markt door te voeren die nodig zijn om hun economie weer op gang te brengen. Het overheidstekort is hoger dan dat van Italië, ondanks dat het een van de landen van deEuropese Unie met hogere belastingen. De zesde in Europa met meer btw.
Het World Economic Forum heeft onlangs in een enquête aangekondigd dat Finland is gedaald van de vierde naar de achtste plaats in het mondiale concurrentievermogen. Het systeem van loononderhandelingen is het meest gecentraliseerde van de 140 onderzochte landen. Om dit te boven te komen, is een diepgaande en snelle verandering nodig, stelt de Finse regering. Anders zouden ze een situatie "vergelijkbaar met Zuid-Europa" kunnen krijgen met zwakke groei en lage werkgelegenheid, zei Rehn.
In een tijd waarin zijn zuiderburen, met schulden en verzwakt na de financiële crisis, hun activiteit langzaam herstellen, na een groot aantal hervormingen te hebben doorgevoerd om het concurrentievermogen te verbeteren, Finland beweegt zich in de tegenovergestelde richting, van een buitengewone economische situatie naar economische krimp. Minister van Financiën Alexander Stubb noemde Finland zelf de laatste "ziek van europa”. De economie is sinds 2012 voortdurend gekrompen en volgens gegevens van Eurostat presteerde ze in de eerste drie kwartalen van 2015 het slechtst in de eurozone.
"Finland is een economie met een tekort geworden" en loopt "10 tot 15 procent achter op Zweden of Duitsland in termen van concurrentievermogen", betoogde minister van Economische Zaken Olli Rehn deze maand in een interview. "Daarom moeten we bijsturen."
Dalende aankopen uit buurland Rusland, de verzwakking van de lokale papiersector en de bekende achteruitgang van zijn belangrijkste elektronicabedrijf, Nokia, hebben een van de sterkste economieën van West-Europa van het hoogtepunt van de groei naar de meest achterblijvende posities gestuurd.
Volgens Helge Pedersen, hoofdeconoom bij Nordea, de grootste bank van Scandinavië, is Finland "een van de slechtst presterende landen in de eurozone", voornamelijk als gevolg van aan de vergrijzing van de bevolking en aan een bijzonder harde houding ten aanzien van immigratie.
Ondanks alles ervaart Finland nog lang niet de situatie van de landen van de Europese periferie en hebben ze geen internationale reddingsoperaties nodig. Op dit moment zijn de maatregelen die premier Juha Sipila voorstelt veel zachter dan de maatregelen die ik moet nemen om in Zuid-Europa te wonen. Niku Maattanen van het Finse Instituut voor Economisch Onderzoek benadrukt dat het probleem vanFinland is de daling van de productiviteit, terwijl in Portugal, Spanje en Griekenland de financiële crisis werd verergerd doordat de groei werd aangedreven door schulden.
Finland is ook een van de weinige landen in de eurozone die een AAA-rating van Moody's en Fitch behoudt. Standard Poor's verlaagde hem echter in oktober 2014.
